Het doet mij telkens pijn, als ik Jozef met zoveel zekerheid van een goede ontvangst in Bethlehem hoor spreken. Ook tegen Maria hoorde ik hem onderweg daar nog op terugkomen. Men ziet wel dat ook zeer heilige mensen zich kunnen vergissen. Aankomst te Bethlehem. 111. Zij trokken om de noordkant van Bethlehem en naderden tot de stad aan haar westkant; zij hielden een halte terzijde van de weg onder een boom. Maria steeg van de ezel en schikte haar kleding. Hierop begaf Jozef zich met haar naar een groot gebouw dat door andere kleine gebouwtjes (zijgebouwen of vleugels) en door pleinen omgeven was en een paar minuten buiten Bethlehem lag. Er stonden ook bomen vóór, en overal rond was allerlei volk onder tenten gelegerd. Dit was het oude familiehuis van David en het gewezen ouderlijk huis van Jozef. Ook woonden er nog verwanten of bekenden van Jozef in, doch zij gedroegen zich jegens hem als onbekenden. Dit huis diende nu tot kantoor voor de Romeinse belastingsdienst (voor de ligging, zie fasc. 3, nr. 74, voetnoot 166). Jozef ging aanstonds met de H. Maagd, terwijl hij de ezel bij de teugel leidde, naar het huis, want ieder aankomende moest zich hier aanmelden. Daar ontving hij dan papieren of een soort visum, waarzonder niemand in Bethlehem toegang verkreeg. Na een korte onderbreking, doch nu in ziende toestand, vertelde K.  verder:   De jonge, loslopende ezelin is hier niet bij hen; zij loopt rond de zuidkant van de stad; de weg loopt daar meer effen door een dal. Jozef is in het huis gegaan. Maria bevindt zich in één van de kleine huizen of gebouwtjes rondom het voorhof bij andere vrouwen; zij bejegenen haar zeer voorkomend en bieden haar iets te eten aan... het zijn vrouwen die koken voor de soldaten, die een Fascikel 4 446