In het midden van het uitgestrekte plein ligt een ruim,

trapeziumvormig terras op een 4 m hoger niveau (714 m

tegenover 740 m). Het is de oude heuvelkruin, de oorspronkelijke

top. Bovenop aan het westelijk einde verhief zich Salomons

tempel, nu rijst daar, doch een weinig meer naar het oosten de

moskee van Omar.

De souterrains of zalen onder de zuidoosthoek, paardenstallen van

Salomon genoemd, bestaan uit 16 parallele, van zuid naar noord

lopende gangen of beuken, gevormd door 88 kolommen.

De oostelijkste 7 beuken hebben een lengte van 80 m; de twee

volgende een lengte van nog slechts 40 m en de 4 volgende van

30 m. De 3 westelijkste, ook 80 m lang, zijn de driedubbele

onderaardse gang, met de driedubbele poort.

In de breedte, van west naar oost neemt het souterrain der

paardenstallen ruim een 3e deel van de zuidkant van het

Tempelplein in. Hun gezamenlijke breedte bij de muur is nl. 100

m. Hun hoogte van de rotsbodem tot de gewelven is 30 m, want

zonder twijfel werd ook hier de heuvelhelling wat gevuld en

geëffend; de kolommen zijn vierkant. Deze stallen hebben een

toegang van uit de driedubbele gang en ook door de enkelvoudige

poort 20 m van de hoek.

“Het is onmogelijk een bezoek aan de paardenstallen van

Salomon te brengen,” verzekert de deskundige¨Palestinoloog

Guérin, “vooral als het de eerste keer is, zonder aanstonds

verstomd en vol bewondering te staan voor zulk een monument.”

Dezelfde zegt verder: “De dubbele en driedubbele poort zijn in

hun eerste vorm even oud als de muur zelf, waarin ze aangebracht

zijn, want ze zijn tegelijkertijd ontstaan; nooit werden ze

verwijderd of verplaatst, nooit verwoest met de tijd, nooit

herbouwd door de mensen. Veranderingen werden alleen aan hun

bovenste gedeelten aangebracht.”

Fascikel 8