afwezig. In het huis waren ook nog verscheidene familieleden met hun kinders uit de gewesten van Bethlehem en Hebron, b.v. twee dochters van een zuster van Elisabet, die zelve niet gekomen was. Nu trokken al dezen met vele jonge meisjes, die kransen en twijgen droegen, de naderende stoet een goed eind ver op de weg van de vallei (stadsvallei) feestelijk tegemoet. Zij ontvingen de aankomelingen met ware feestvreugde en brachten hen naar het vaderlijk huis van Zakarias, waar een echte grote feeststemming heerste. Er werd hun aanstonds een klein voorgerecht ter verwelkoming en verkwikking aangeboden, en men trof daarna de toebereidselen om tezamen, in stoet gerangschikt, naar de feestherberg (11) in de nabijheid van de tempel te trekken. Joakims offervee was reeds te voren uit de omgeving van de veemarkt (2) naar stallen in de nabijheid van de herberg gebracht. Nu kwam ook Zakarias aan, om de stoet uit zijn vaderlijke woning naar de feestherberg af te halen. 65. Maria werd nu in haar tweede feestkostuum en in haar hemelsblauw manteltje gestoken. Men rangschikte zich als in processie. Zakarias ging met Joakim en Anna voorop; dan volgde Maria, omgeven door vier in het wit geklede meisjes; de overige kinderen en familieleden vormden het einde van de stoet. Zij trokken door verschillende straten in de noordoostelijke richting naar de hoek van de Tempelberg (rots Daris; later pretorium van Pilatus) en kwamen dan voorbij het paleis van Herodes en waar later Pilatus zou wonen. Dan lieten zij de burg Antonia (7-8, zelfde gebouw) achter zich. Dit is een vesting en groot gebouw bij de noordwesthoek van de tempel. Aan een hoge muur gekomen (10, de kontreskarp van de vestinggracht), moesten zij vele trappen beklimmen (een trap in de rotswand). De kleine Maria besteeg ze vreugdig en gezwind, Fascikel 2 250