met goud en edelstenen versierde en daaraan met grote plechtigheid offers bracht, leefde te Rome een vrome vrouw, het kan wel een Jodin geweest zijn, maar dit weet ik niet heel zeker; haar naam klonk als Serena of Cyrena. Zij leefde van haar vermogen en had visioenen en hiernaar moest zij voorspellingen doen. Soms maakte zij ook wel aan mensen de reden van hun onvruchtbaarheid bekend. Deze vrouw had het openlijk geblameerd dat men ten prijze van zo grote kostbaarheden aan die afgod zulk een eer bewees: eenmaal moest hij toch, voorspelde zij, middendoor barsten en ten gronde in stukken storten. De priesters vroegen haar rekenschap van die voorspelling en dwongen haar te zeggen wanneer dit gebeuren zou. Daar zij dit niet aanstonds kon, werd zij gevangen gezet en zolang lastig gevallen en gepijnigd, tot zij door haar gebeden van God het antwoord had bekomen: het beeld zou te pletter vallen, wanneer een reine maagd (zonder man) een zoon zou baren. Wegens deze verklaring lachte men haar uit, verklaarde haar zot en stelde haar op vrije voeten. Nu de ingestorte tempel de afgod werkelijk had verbrijzeld, erkenden zij dat haar voorspelling waar was geweest en zij stonden alleen nog verbaasd over de uitdrukking waarmee zij het tijdstip van het voorval had bepaald, aangezien zij over de geboorte van Christus uit de H. Maagd natuurlijk niets wisten. De naam tabularium wijst op de daar bewaarde verzameling van bronzen tafelen, waarop de staatswetten, de teksten der dekreten, verdragen, akkoorden en meer andere oorkonden gegraveerd waren. Op het nabije forum bevonden zich het spreekgestoelte, de voornaamste openbare gebouwen, het paleis van justitie, de senaatszaal en meerdere tempels. In zijn geheel was het kapitool met zijn forum, tempels, administratie- en regeringsgebouwen het middenpunt van het godsdienstig, maatschappelijk en staatkundig leven van de natie en in noodtijden de toevlucht- of wijkplaats der gehele stad. Op dit kapitool met zijn forum is een toespeling bevat in deze woorden van de zienster: “Steeds werden daar vele zaken afgehandeld.” Fascikel 5 504