Jozef was tegen de avond naar Bethlehem gegaan en met drie priesters en een bejaard man en een vrouw teruggekeerd. Deze laatste vervulde bij de heilige handeling de taak van verpleegster; zij bracht de hierbij gebruikelijke stoel en een achthoekige, dikke steenplaat mee, die de nodige werktuigen voor de heilige handeling bevatte. Stoel en steen met de benodigdheden werden op de uitgespreide matten neergezet, op de plaats van de heilige handeling, nl. in de gang van de grot, tussen de weggemaakte cel van Jozef en de haard en ook niet ver van de gewelfde kamer der geboorte. De stoel was een soort kast die uiteengeschoven kon worden en dan dienst kon doen als een laag rustbed met een leuning aan één zijde; hij werd met een rood kleed bedekt. De houding die men op dit rustbed aannam, was meer liggend dan zittend. De achthoekige steen had een diameter van ten minste 2 voet; in zijn midden was een achthoekige holte die met een metalen plaat toegelegd was en 3 bussen en een stenen mes in verschillende vakken bevatte. De steen werd bezijden de stoel op een driepotig bankje neergezet; dit bankje had tot nog toe met een tapijtje bedekt steeds op de plek van ‘s Heren geboorte gestaan. Na deze aanstalten begroetten de priesters de H. Maagd en haar Jezuskindje; zij toonden zich in hun gesprek met haar zeer voorkomend en waren ook hevig ontroerd, wanneer zij het Kindje in hun armen mochten ontvangen. Vervolgens werd een maaltijd gehouden in de loofhut vóór de ingang. Hier verdrongen zich om de feestdis een menigte armen die de priesters naar hier gevolgd waren. Bij zulke gelegenheden laten de armen en bedelaars zich nooit onbetuigd (zie fasc. 6, nr. 143, voetnoot 324). Gedurende de ganse maaltijd kregen zij geschenken van de H. Jozef, zodat zijn voorraad in korte tijd uitgedeeld was. Ik zag de zon ondergaan; haar schijf scheen groter dan hier in ons land. Als ze de kim (= horizon, de overgang in de verte van water naar Fascikel 5 532