alleen het noodzakelijke in klederen en gebedsgewaden. Soms zag ik vrouwen met werk tot haar komen, dat zij tot hun opschik naar de mode gemaakt wilden hebben en wel uit ijdelheid. Maria echter nam het niet aan, hoe nodig die arbeid voor haar gezinsonderhoud ook was; dan zag ik die vrouwen haar hierom snood beschimpen. Leven der Heilige Familie te Matarea. 187. Aanvankelijk viel het de H. Familie te Matarea niet mee; zij kregen allerhande moeilijkheden te doorworstelen, vooral door gebrek aan water en hout401. De inwoners kookten met droog gras of riet; derhalve gebruikte de H. Familie haar spijzen meestal koud. Jozef kreeg naderhand veel werk, want aan de huizen bracht hij verbeteringen aan. Nochtans behandelden de mensen 401 Gebrek aan water en hout. – a) aan water, bedoeld is drinkbaar water. De bron van Matarea is het enige zoet water in de gehele streek, doch eerst later zou Maria deze bron ontdekken; alle overige bronnen en putten zijn zoutig en onaangenaam, zoals ook die in de woestijn, ten oosten en westen van de Golf van Suez. (Dubois). In dezelfde zin spreekt Janssens (406). Het Nijlwater is geel en modderig en moet lang bezinken eer het drinkbaar is. Nadat het een half uur geschept is, is de bodem van de emmer reeds met een laag slijk van 3 vinger dik bedekt; ook regent het hoogst zelden en daarom is het water er duur en is het land een woestijn, uitnomen een strook grond aan weerszijden van de Nijl, enz. (cfr. Kochem, groot Christus-leven, 297, 298; Géogr. univ. T. VI, 14; De Géramb, III, 54-55; 173). b) Te kort aan hout om vuur te maken (en het eten te koken). Dit schijnt heden nog zo te zijn. In elk geval schreef de reiziger De Tesson, een eeuw geleden: “Één van de bestaansmiddelen van de bedoeïenen op het Sinaï-schiereiland is: het maken van houtkolen om die in Egypte te verkopen.” (Voyage au mont Sinaï, blz. 141). Fascikel 7 794