Ten noorden van het raadshuis Mekhemeh, niet ver van de

Kettingpoort, Bab es-Silsileh, werd de Wilsonboog gevonden

(maar staat, evenals de voorgaande, niet op onze kaart).

Het is een reusachtige ganse boog die het begin was van een

andere brug over de vallei, waarvan de breedte 13,50 m was.

De Kettingpoort is de voornaamste toegang naar het Tempelplein;

de weg naar die poort loopt boven de Wilsonboog.

Van de Kettingpoort hogerop kan men niet langer langs de oude

tempelmuur gaan, want op meerdere plaatsen staan er allerhande

gebouwen tegen aangeleund. Toch is in deze sector nog een oude

poort herkenbaar, maar voor de 3/4 is ze onder puin en grond

begraven. Volgens Flavius Josephus had het Tempelplein vier

toegangen aan de westkant: “Men daalde uit de twee noordelijkste

met trappen in de vallei af en aan de overkant moest men

evenveel trappen bestijgen. De noordelijkste poort leidde naar het

dichtst bevolkte gedeelte van de stad.”

Ook K.E. noemt Akra het volkrijkste stadsgedeelte; het strekte

zich uit in de vallei en meer westelijk op de hellingen.

Het begin van deze wijk schijnt de berg of heuvel Akra geweest te

zijn. Op deze heuvel rees, 150 m ten westen van het zuidelijk

gedeelte van het Tempelplein, de burg Akra, maar de naam zal

natuurlijkerwijze overgegaan zijn op het aangrenzend lager

gebied.

Op onze kaart ziet men duidelijk hoe deze laagstad van de

hoogstad (West-Sion) gescheiden was door de Tyropoeonvallei,

zoals Flavius Josephus getuigt. De middelvallei noemt hij Siloë-

vallei en hieruit blijkt dat het niet juist is het Tyropoeondal met de

middelvallei te vereenzelvigen, noch de laagstad met de oostelijke

heuvelketen, temeer daar deze in haar zuidelijk gedeelte nog maar

weinig bevolkt was.

Bij de noordwesthoek van het Tempelplein verhief zich op een

rotsbank de burcht Antonia, waarvan wij in punt D.I.2) een

summaire beschrijving gaven. Hier had Herodes de oude

Fascikel 8