Nergens door weerhouden ging Joannes recht naar de mensen toe en sprak hun slechts van één zaak: de boetvaardigheid en de nabijheid van de Heer! Waar hij kwam stonden allen verbaasd en werden ernstig; zijn stem was scherp als een zwaard, luid en streng en niettemin liefelijk, aangenaam! Met alle soort van mensen ging hij om als met kinderen. Overal ging hij recht door; niets kon hem van zijn doel afleiden; hij zag nergens naar om en had niets nodig. 266. Zo zag ik hem, terwijl hij door wouden en woestijnen liep, hier en daar groef, stenen voortwentelde, bomen wegruimde, rustplaatsen bereidde en de mensen, die hem met verbazing aanstaarden, tezamen riep, ja, uit hun hutten haalde, om hem bij zijn arbeid te helpen. Ik zag hoe allen hem verstomd aanblikten en bewonderden, hoe hij zich nergens lang ophield en weldra op een andere plaats verscheen. Ik zag hem langs het Meer van Galilea gaan, rond Tarichea om en door het Jordaandal zuidwaarts afzakken, daarna bij Salem afslaan, in de richting van Betel trekken, hier (zuidwaarts) de woestijn (van Efron en Giba) doorkruisen en voorbij Jeruzalem komen. In deze stad is hij van zijn leven niet geweest; hij aanschouwde ze met droefheid en onder weegeklaag. Altijd doordrongen van zijn bestemming, bewust van zijn verantwoordelijkheid, ernstig, streng, eenvoudig en geestdriftig verkondigde hij slechts één zaak: boetvaardigheid! bereidt u voor! de Verlossing is op handen, de Zaligmaker komt! Daarna trok hij door het herdersdal (van Bethlehem) naar zijn geboorteplaats; zijn ouders waren dood, maar enige jongelingen, die van Zakarias’ zijde aan hem verwant waren, werden zijn eerste leerlingen. Fascikel 10 183