geestelijk begrip. Herinnert u met welke werken ik mijn optreden begonnen heb; ik heb de wegen des Heren bereid, bruggen gebouwd, paden gelegd of in goede staat gebracht, stenen uit de weg gerold, doopvijvers ingericht en ze van waterleidingen voorzien. Dit is een harde, zware arbeid geweest; daartoe heb ik harde aarde, onbreekbare rotsen en knoestig hout te bearbeiden gehad; daarna kreeg ik te doen met een weerbarstig volk, dat niet minder versteend, hardnekkig, grof en eigenzinnig is (cfr. Ex. 9; 7, 51). Maar zij die door mijn woorden bewogen en bekeerd werden, moeten nu tot de Heer overgaan, tot de geliefde zoon van de Vader. Wien Hij ontvangt, die is werkelijk ontvangen en gered!, maar wien Hij verwerpt, die zal werkelijk verworpen en verloren zijn. Nu zal Hij, de Heilige van Israël, optreden, dopen en voltooien wat ik begonnen en voorbereid heb.” Deze morgen verweet Joannes Herodes nogmaals zijn echtbreuk en Herodes, die anders eerbied, vrees en ontzag voor Joannes had (Mk. 6, 20), gloeide nu innerlijk van toorn, hoewel hij er uitwendig niets van liet blijken. 518. De lering scheen voor heden gesloten; de scharen braken de ene na de andere op en reisden in alle richtingen af. Met hen zag ik ook vele Arabieren en ook Aretas, de schoonvader van Herodes, naar hun land huiswaarts gaan. Herodes had de kans niet gekregen hem te zien. De bijzit van Herodes is reeds sedert gisteren weer weg. De soldaten werden dikwijls afgelost; heden waren er nieuwe aangekomen. Ook Herodes zelf reisde nu af; hij verborg zijn woede en nam zeer vriendelijk afscheid van Joannes. Hij reisde weer op dezelfde wagen, waarmee hij gekomen was en voerde veel reisgoed mee, dat op kamelen vooruittrok of volgde. Joannes voelde wel dat zijn vrijheid ten einde liep, maar mogelijk wist hij toch niet dat dit Fascikel 14 747