berispte hem om zijn overmoed en onbescheiden ijver en voorzegde hem dat hijzelf nog eenmaal zou weigeren te geloven (cfr. Joa. 11, 16; 20, 25). Dit scheen Tomas onbegrijpelijk; hij kon het niet geloven489. 489 Jezus zal nu Safed bezoeken en K. zal ons spoedig een reeks schone verhalen voorhouden. Om deze niet te veel te moeten onderbreken, willen wij eerst een woord zeggen over die interessante stad. Er is zoveel belangrijks over mee te delen, dat, gezien de noodzaak tot beknoptheid, het een moeilijke opgave is, het voornaamste er over samen te vatten. Safed. – Safed is in de H. Schrift slechts één keer genoemd (Tob. 1, 1). Het heeft zijn naam ontleend aan zijn hoge ligging: hij is afgeleid van het hebreeuwse werkwoord ‘Safo’, ‘kijken in de verte’, ‘spieden’; het ligt inderdaad op een hoge berg met een niveau van 834 m. Vandaar dat men in de meeste richtingen een onbeperkt vergezicht geniet, behalve in het noorden en noordwesten, waar op enige punten hogere bergtoppen zijn. In het joodse tijdperk was Safed één van de bergen, waarop vuren aangestoken werden om de nieuwe maan en godsdienstfeesten aan te kondigen. Luidens een opschrift boven de ingang van een parochiekerk wees Jezus op Safed, toen Hij in zijn bergrede zei: “Een stad op een berg kan niet verborgen blijven.” Waar of niet waar, van de berg der zaligheden of der bergrede lag Safed aan de overkant van de Jordaan als het ware voor het grijpen. Voor de Joden was en is Safed een van hun vier hoogheilige steden. De drie andere zijn: - Tiberias, - Jeruzalem en - Hebron. Reeds ten tijde van Christus bloeide te Safed het onderwijs in de Wet en het bleef er bloeien zelfs onder de Arabische overheersing. Vooral in de 14e eeuw heerste er een intens joods geestesleven. In de 15e eeuw bracht een groot contingent Israëlieten, door de vervolging uit Spanje verdreven, een heropleving van joods cultuurleven; met hen deed de ‘kaballistiek’ haar intrede, d.i. een soort mystieke, niet-wetenschappelijke verklaring van de H. Schrift; ze veroverde meteen de drie andere joodse heilige steden, Jeruzalem, Tiberias en Hebron. Fascikel 21 1781