Safed heeft veel te lijden gehad van oorlogen, daar de legers steeds veel belang aan het bezit er van hechtten wegens haar strategische ligging. Niet minder werd ze geteisterd door de vele aardbevingen. Een der grootste was die van 1837, die de stad nagenoeg geheel verwoestte en 4.000 Joden om het leven bracht. Steeds was Safed dicht bevolkt. In 1900 telde het 10.000 inwoners, waaronder 6.000 muzelmannen en 4.000 Joden. In onze tijd hebben joodse immigranten hun getal aanzienlijk verhoogd, vooral na de oorlog van 1947. Na deze oorlog werden in minder dan 7 jaren 5.000 huizen gebouwd of herbouwd en de stad te midden van haar majestueus natuurdecor uitgebouwd tot een prachtig zomerverblijf, een aantrekkingspunt voor toeristen, een brandpunt van artistieke bedrijvigheid. In 1954 was de bevolking gestegen tot 20.000 zielen, onder welke de kaballisten sterk vertegenwoordigd zijn. De situs van Safed is en was een langwerpige, steile berg die van noordnoordwesten naar zuidzuidoosten gericht is en op zijn rug drie bochels of hoogten vertoont. Op deze oneffen rug of hoogvlakte en op de hoogste, steile hellingen aan weerszijden – de westhelling is verreweg de steilste – liggen de huizen en gebouwen geëtaleerd. Thans is dit de joodse wijk. De oostelijke helling is zachter en daalt geleidelijk naar een dieper terrein, om dan weer geleidelijk te stijgen tot dezelfde hoogte als de westelijke berg (834 m). In het lager deel ligt (of lag tot vóór kort) de muzelmanse wijk, die aan weerszijden van de valleibodem de laagste hellingen bedekte. De oostberg was op zijn hoogste top met het Engelse politiefort bekroond. Fascikel 21 1782