blindgeborene op Jezus’ bevel zijn ogen ging wassen en het gezicht terugkreeg (Joa. 9). Zijn lengte van noord naar zuid was 22 m, zijn breedte 23 m, zijn diepte 5,50 m. De Arabieren hebben deze afmetingen gereduceerd tot 15 m bij 5 m, het overige vacuüm gevuld. Ter herinnering aan de genezing van de blindgeborene bouwde keizer Justinianus aan zijn noordrand een kerk, van noord naar zuid 32 m lang bij een breedte van 18 m. Om de door K. gegeven lokalisering van de Bethesda-vijver te rechtvaardigen tegen de oude traditie zou een gehele uiteenzetting nodig zijn, wat hier onmogelijk is; wij zullen ons daarom met een paar redeneringen vergenoegen. Vooreerst, hoe eerbiedwaardig een oude traditie ook is, toch levert ze, laat ze ook tot de 4e eeuw teruggaan, geen zekere waarborg voor haar juistheid (zie VOORREDE, nr. 13). Men zegt dat een dubbele vijver opgegraven werd en ook sporen van een zuilengang er omheen in het kleine dal Sahireh, dat afdaalt van de Herodespoort in de noordelijke stadsmuur, de wijk Bezeta doorkruist en in het Kedrondal, tegenover de N-O-hoek van het Tempelplein eindigt. Volgens K. echter lag, juist op de bodem van dat dal, 50 m ten noordwesten van de huidige Sint-Annakerk een grote stads- of tempelherberg. Nu, men weet dat het binnenplein van alle herbergen voorzien was van de onmisbare vijver of waterbak voor de dieren. Het ligt voor de hand dat de dubbele put, die op deze plaats teruggevonden is en reeds vroeg door velen als de Bethesda-vijver beschouwd werd, niets anders geweest is dan de vijver van die voorname herberg. Dat er resten van zuilengangen weergevonden werden, is evenmin verwonderlijk, aangezien een aanzienlijke herberg tegen de muur voorzien was van cellen of kamers, waarvóór een gang, afdak of zuilengang liep. Ook het sterk argument, getrokken uit Joa. 5, 14 kunnen wij op gelijke wijze beantwoorden, maar op zichzelf zou dit een hele uiteenzetting vergen. Ook beschikken we over gezagsargumenten, d.i. over de mening van geleerden, die niet de eerste de gereedste zijn, b.v. die van Drs Eyckeler in ‘t H. Land, 27e jaargang, blz. 83. “Kortom,” zo besloot Mgr Janssen een overzicht in zijn boek ‘Au Pays du Messie’, “tot nog toe is het niet mogelijk iets bepaald te bevestigen en als zeker voorop te stellen.” Fascikel 22 1990