Pilatus had de offerpenningen van dit feest geëist, om een waterleiding te bouwen, die van zeer ver moest komen731. Men neemt gewoonlijk aan dat de naam Latroen stamt van het Latijnse woord ‘LATRO’, ‘struikrover’, waarvan ook het Franse woord ‘larron’ (le bon larron) afkomstig is. De Arabieren maakten er ‘Latroen’ van. Bij de aankomst van de trappisten zag de heuvel Latroen er uit als volgt (we korten iets in): “Op de top en de hellingen van de geïsoleerde heuvel, vanwaar men de zee ziet, liggen tussen hoog gras en distels aanzienlijke ruïnes …; de meest opvallende daarvan is die van een vesting op de top van de heuvel. Enige gedeelten van de onderbouw dateren uit het Romeinse tijdperk.” (Guide bleu, 292). In het kruisvaarderstijdperk hebben de tempelridders de vesting in de 12e eeuw herbouwd en er de oude mooie grote steenblokken van het vroeger bouwwerk in aangewend; zij noemden de burg ‘het kasteel van de goede moordenaar’. In vele oorlogen, ook in de laatste tijden speelde de heuvel een belangrijke rol; hij ligt immers op een strategisch punt, dat de toegang naar het binnenland en Jeruzalem beheerst. De weg dringt het gebergte binnen en stijgt op langs een steeds enger wordende vallei naar het hoogland en de hoofdstad van het land. Om deze reden was die plaats en menig naburige schuilhoek geschikt om voor struikrovers tot hinderlaag te dienen. Latroen betekende voor reizigers een gevaarlijke passage, zoals Adoemmim er één was ten oosten van Jeruzalem, tussen deze stad en Jericho (cfr. Guérin, Jud. I, 59). Door ernstige auteurs wordt de traditie dat de rouwmoedige moordenaar hier geboren zou zijn en gewoond zou hebben in twijfel getrokken (cfr. Guérin, Jud. I, 309-312, ook door Quaresmius). Misschien geeft K. hier nogmaals de juiste toedracht weer: de rover was een Egyptenaar, geboren in Egypte of een aangrenzend woestijngewest, maar hier heeft hij roverij gepleegd en werd op dit kasteel verrast en gevangen genomen. 731 Waterleiding moest van ver komen. – Voldoende water was altijd een voorname bekommernis geweest voor de stadsoverheid van Jeruzalem. Pilatus vatte het plan op de oude waterleiding, welke water aanvoerde uit Etam, een uur ten zuiden van Bethlehem, te verrijken met het gezonde, overvloedige water uit de bron Ain Aroeb, 11 km ten Z. van Etam. Om het vereiste niveau te behouden, moest de leiding talloze bochten om de heuvelhellingen maken en verkreeg hierdoor een lengte van 10 uren. Fascikel 26 2620