1419.

In de eerste tijd van de Gemeente, onder de diakens, zag ik nog

vele mensen zich aansluiten bij die nederzetting, die zich

geleidelijk ontwikkelde tot een stad. Ik meen dat er ten minste

nog puinhopen van moeten bestaan. Dit was de oorsprong van de

stad Eleuteropolis; die reeds vroeg bisschoppen had en waarvan

de stichters nu onbekend zijn. (Verder in nr. 1425 spreekt K.

nogmaals over deze stad).

Jezus keerde met de leerlingen naar Kana terug, waar ook alle

leerlingen aankwamen, die te Kafarnaüm gebleven waren, zodat

Iets meer dan 1 km ten noordnoordwesten van Eleuteropolis ligt een

complex van drie uitgestrekte zalen, die de naam Arak el-Fenesj dragen.

1,5 km ten zuiden van Eleuteropolis vindt men in elk van de twee

heuvelen van Sandahanna (= dorp van de H. Joannes) en in de heuvel

van Marissa ruime, wijdse grotten in de zacht glinsterende krijtrots in de

vorm van omgekeerde trechters uitgehold.

In een wijdere omtrek van Eleuteropolis zijn er eveneens allerwegen aan te

wijzen.

Van deze laatste vermelden wij alleen de grotten in de heuvels waarop

men de resten van oude aanzienlijke steden vindt, die voor de

vereenzelviging van dat in aanmerking komen, nl. de huidige dorpen

Dikrin en Deir Doebban.

Een heuvel dicht bij het laatste heet Arak Deir Doebban.

Onder deze dorpen, vooral onder het laatste, zijn in de schoot van de

heuvel uitgestrekte grotten. Één van deze groepen bestaat uit 15

grootse zalen en booggewelven.

Het is onnodig langer met dit onderwerp bezig te zijn.

***

Alleen moeten wij nog benadrukken dat K. onder de naam Eleuteropolis niet

louter verstaat de plaats waar nu het dorp Beit Djibrin gelegen is, maar

meerdere plaatsen samen rondom dit dorp en in zijn nabijheid, waar de

Cyprische en Sidonische volksverhuizers een onderkomen vonden.

De dorpen boven die grottencomplexen gelegen, doen denken aan het

woord van K. dat hun grotten met de stad overbouwd waren.

Eleuteropolis is in haar bedoeling dus een verspreide grote stad, ook de

hoofdstad van een geheel district, waaraan ze haar naam gaf.

Fascikel 26

2763