eenzame plaats het huidige dorp Soer Baher of Bahir aan. Deze lettergreep Soer is het overblijfsel van de oude naam Betsoer, want het eerste lid ‘BET’ is in de meeste oude namen weggevallen. Één km ten zuidwesten van Soer Baher ligt Oemm et Toeba, waar men de voornaamste overblijfselen van, of herinneringen aan de oude nederzetting vindt. De 2 plaatsen met nog meerdere dorpen in de omgeving vormden om zo te zeggen één verspreid geheel, een uur ten zuiden van Jeruzalem en voor deze stad verborgen achter de berg van de kwade raad. Heel deze plaats is een brandpunt geweest van vurig christelijk leven en heeft zich meerdere eeuwen gehandhaafd, aangezien de H. Cyrillus van Jeruzalem er nog over spreekt. *** Omdat het geval waarlijk interessant en leerrijk is, willen wij die omgeving even nader bekijken aan de hand van een beschrijving van een palestinoloog van eerste rang, nl. V. Guérin en willen wij zijn beschrijving met een kaartje ophelderen. “Ik ga, zegt hij, van Jeruzalem uit, de weg op naar Bethlehem. Gekomen op een kleine afstand van Mar Elias – en aan het einde van de heuvel Salih, thans door de Israëliërs Ramat Rachel geheten, naar haar naburig graf; op deze heuvel lag Mizpa 1 – sla ik links af naar het oosten. Bij het verenigingspunt van de 2 wegen (a) bemerk ik een oud birket van 14 m bij 14 m (b = Put der 3 koningen). Ik ga (aan de voet van de Salih of Ramat Rachel) in de richting oostzuidoosten, dan over een verheven hoogvlakte (c), waarop men een ver uitzicht geniet … Ik kom te Soer Baher, dat op de zuidoosthelling van een heuvel ligt. Meerdere huizen van het dorp zijn gebouwd met steenblokken van oude constructies en enige daarvan zijn bossageblokken (met verheven middenvlak). Een zeer steile daling naar het zuiden brengt mij in een schone en tamelijk ruime vallei (500 m ten zuiden van Soer Baher. Daar bemerkt men ruines die de naam Oemm Toeba dragen. Daar lag oudtijds een dorp, waarvan nog enige grondmuren van huizen, souterrains, citernes en rotsgraven overblijven. In één van die graven ziet men nog de ronde, schijfvormige sluitsteen. Fascikel 34 988