|
De Marina zelf krioelt van volk. Al wat in Madras een auto, een
fiets of maar een paar anna’s of 1 fr. voor de tram of zelfs maar
een paar flinke benen heeft, komt na een drukke hete dag hier
profiteren van de koele zeebries.
Aan het einde van de Marina, vlak tegen de zee, staat San Tomé,
de kathedraal van Mylapore (ook of zelfs gewoonlijk San-Tomé,
Sint-Tomas genoemd). De tegenwoordige, indrukwekkende
gotische kathedraal, in 1896 geconsacreerd, is de laatste van een
hele serie kerken, die elkaar op dezelfde plaats opvolgden, nl. op
de plek zelf waar de H. Tomas de eerste kerk met eigen handen
heeft gebouwd en waar hij ook zijn woonhuis had.
Daar vond hij ook de marteldood en werd hij door zijn leerlingen
begraven. Zijn stoffelijk overblijfsel is hier niet gebleven, maar
men toont er nog heden de lans waarmee hij doorstoken werd en
in de kerk bij de ingang van het priesterkoor zijn ledig graf. Door
het wegnemen van aarde uit zijn graf, kreeg dit het uitzicht van
een crypte. Nu zijn vloer en wanden bedekt met marmeren tichels
(= vlakke tegel die als dakbedekking fungeerde; vlakke dakpan), zodat
hier niets meer af te krabbelen en naar huis mee te nemen is.
De beroemde Marko Polo en Sint-Xaverius behoren tot de
roemrijke pelgrims die deze plaats bezocht hebben.
Xaverius verbleef 4 maanden in Mylapore en omstreken en bracht
vele nachten in gebed bij het graf van Sint-Tomas door.
Zes km meer zuidelijk en iets verwijderd van de kust verheft zich
in een eenzame streek tussen struikgewas en bos een rots van 25
m hoog met een zachte helling aan de voorkant, doch steil aan de
overige 3 zijden. De plaats heet Little Mount, Kleine Berg.
Het klein, maar stemmig kerkje aldaar werd gebouwd door de
Portugezen in 1551 en toegewijd aan Onze-Lieve-Vrouw van
Goede Gezondheid.
Naast het altaar is er aan de evangeliezijde een nauwe opening die
toegang verleent naar een zeer ruime, maar donkere grot.
Haar wanden en gewelf bestaan uit solide rots. Slechts de smalle
Fascikel 36
233
| 