echte steden, vooral ten zuiden van Bersabee. De landbouw en
vooral de wijnteelt werd er behartigd, zoals de overgebleven
terrassen langs de heuvelhellingen het getuigen; men vindt er
bronputten, gemeenschappelijke waterbakken, ruime
woongrotten, termen, resten van herbergen. Deze bloei bereikte
zijn hoogtepunt onder keizer Justinianus (6e eeuw), maar in de 7e
eeuw (638) heeft de inval van de Muzelmannen alles vernield.
Onder de Arabieren verdwenen daar met de tijd de laatste resten
van de vroegere beschaving. Toch is dit land geen echte
zandwoestijn, zoals meer zuidelijk Badiët et-Tih. Een vijfde deel
is vatbaar voor bebouwing. Nu is de Negeb in de handen van de
nieuwe staat Israël, die alle mogelijke middelen aanwendt en de
stoutmoedigste plannen uitdenkt om de beste delen tot vruchtbare
landbouwgrond om te scheppen. Ook bereikten ze reeds
prachtige resultaten. Een tegenvaller is het buitengewoon hete
klimaat.
Het laatste deel van West-Palestina zal met de kustvlakte
beschreven worden. Overigens zijn in dat deel van het land geen
bergen. Bedoeld is Filistië, land der Filistijnen.
E. De vlakten van West-Palestina.
In Palestina vindt men niet alleen bergen en ravijnen, hoogten en
diepten, maar ook vlakten en op vlakten gelijkende valleien.
Enkele zijn zo ruim dat ze de bergketen op die plaatsen schijnen
te onderbreken; eenmaal is dit inderdaad volkomen het geval. De
kustvlakte en Jordaanvallei worden afzonderlijk besproken.
I. Galilea.
1) De vlakte Medjdel Keroem
In dat land met zijn vele natuurschoon komt het eerst in
aanmerking de vlakte Medjdel Keroem; ze begint anderhalf uur
Fascikel 8
106
|